شجرة كف مريم Vitex agnus-castus

الاسم العلمي: Vitex agnus-castus.

الأسماء الشائعة: كف مريم، اصبع العذراء، شجرة العفة، فلفل الراهب.

العائلة النباتية: الفصيلة الشفوية (Lamiaceae) .

الأصل والجغرافيا: موطنها الأصلي حوض البحر الأبيض المتوسط وجنوب غرب آسيا، وتنتشر اليوم في المناطق المعتدلة والدافئة حول العالم، من أوروبا إلى أمريكا الشمالية.

الشكل العام:

شجيرة متوسطة الحجم أو شجرة صغيرة، يتراوح ارتفاعها بين ٣ إلى ٦ أمتار. 

تتميز بجذعٍ متعدد الفروع ولحاء رمادي فاتح يتقشر مع تقدم العمر. 

التاج مفتوح وكثيف، يعطي إحساسًا بالخفّة والرشاقة.

أوراق شجرة كف مريم:

مركبة راحية الشكل (تشبه كف اليد)، تتكون من ٥ إلى ٧ وريقات طولية (طول كل منها ٥-١٠ سم). 

لونها أخضر رمادي من الأعلى، وفضي مائل للبياض من الأسفل، تصدر رائحة عطرية قريبة من الفلفل عند فركها.

الأزهار:

تظهر في عناقيد طويلة (١٠-١٨ سم) خلال الصيف، لونها أزرق بنفسجي أو أرجواني جذاب. 

كل زهرة صغيرة (قطرها ٤-٦ مم)، لكنها تتجمع معًا لتشكل شمعةً زهريةً تجذب النحل والفراشات.

الثمار:

ثمار صغيرة (قطرها ٣-٤ مم) تشبه حبات الفلفل الأسود، لونها بني غامق عند النضج، طعمها لاذع وحار قليلًا، وتستخدم مجففةً في الطب الشعبي.

الإضاءة:

عاشقة للشمس الساطعة تحتاج إلى ٦-٨ ساعات يوميًا، لأن الظل، يقلل من كثافة الأزهار وتصبح الأغصان طويلة وضعيفة.

التربة:

تنجح في معظم أنواع التربة (الرملية، الطينية، وحتى الفقيرة)، شرط أن تكون جيدة التصريف. 

درجة الحموضة المثالية بين ٦.٠ إلى ٨.٠ ،ولا تتحمل التربة الغدقة.

الري:

تتحمل الجفاف بمجرد نموها، اسقها مرة واحدة أسبوعيًا في الصيف خلال السنتين الأوليين، ثم خفف الري مستقبلا.

تسميد شجرة كف مريم:

لا تحتاج إلى تسميد كثيف، أضف سماد عضوي مرة واحدة في الربيع لتحفيز الإزهار لأن الإفراط في التسميد يضعف النمو.

درجة الحرارة والرطوبة:

تتحمل الحرارة حتى ٤٠°مئوية والبرودة حتى -١٠°مئوية. 

الرطوبة المعتدلة مثالية، لكنها تقاوم الجفاف بفضل جذورها العميقة.

التقليم:

قلّم الأغصان التالفة والميتة في أواخر الشتاء لتشجيعها على التفريع، ولكن تجنب التقليم الجائر لأن الأزهار تتكون على النمو الجديد.

البذور:

انقع البذور في ماء دافئ لمدة ٢٤ ساعة قبل الزراعة في تربة رملية، الإنبات بطيء (قد يستغرق ٤-٨ أسابيع).

العقل:

خذ عقلة طولها ١٥-٢٠ سم من فرع شبه خشبي في الربيع، وازرعها في مزيج رطب من البيتموس والرمل.

التقسيم:

افصل الجذور المتفرعة في الخريف، وازرعها مباشرةً في مكان جديد.

الآفات:

العناكب الحمراء: تظهر في الطقس الجاف. 

العلاج بزيادة الرطوبة ورش زيت النيم.

المن: يهاجم الأوراق الصغيرة. 

استخدم محلول صابون زراعي.

الأمراض:

البياض الدقيقي: بقع بيضاء على الأوراق. قلل الري وحسّن التهوية.

تعفن الجذور: تجنبه بعدم الإفراط في الري.

طبية:

تستخدم الثمار لتنظيم الهرمونات الأنثوية (خاصة متلازمة ما قبل الحيض)، وتحضر منها شاي أو كبسولات.

تزيينية:

تزرع كشجرة زينة في الحدائق أو كسياج عطري.

عسل النحل:

أزهارها مصدر رائع لعسل عالي الجودة.

التحكم في الحجم: يمكن تقليمها لتبقى شجيرةً صغيرة أو تركها تنمو كشجرة.

التسمم: الثمار آمنة بجرعات معتدلة، لكن الإفراط قد يسبب اضطرابات هضمية.

التجفيف: اجمع الثمار الناضجة وجففها في الظل لاستخدامها في الطبخ أو الطب.

في الختام

شجرة العفة هي شجرة طبية رائعة تحمل العديد من الفوائد الصحية بفضل مركباتها الطبيعية. 

على الرغم من أنها تحتاج إلى بعض العناية من حيث الري والتربة، إلا أنها شجرة قيمة في الطب الشعبي والحدائق.